LES RESSOURCES ET LES RESERVES MINIERES

Les notions de réserves et de ressources minières utilisées par Inco et Vale Inco Nouvelle-Calédonie sont celles définies et adoptées par le Canadian Institute of Mining, Metallurgy and Petroleum en 2003, et qui servent de références pour les exigences règlementaires canadiennes.

Les ressources minières

Les ressources minières correspondent à une concentration ou à la présence d'un matériau naturel, solide, inorganique ou organique fossilisé, dans ou sur la croûte terrestre, en quantité, en teneur ou en qualité suffisante pour envisager raisonnablement une extraction rentable.

La situation géographique, la qualité, la teneur, les caractéristiques géologiques et la continuité de la ressource minérale sont connues, estimées et interprétées à partir de preuves et connaissances géologiques spécifiques.

Les ressources minières sont subdivisées en trois catégories qui sont fonction de la quantité et da la qualité des données disponibles sur la partie du gisement considérée. On distingue ainsi de la moins certaine à la plus certaine :

• les ressources inférées
• les ressources indiquées
• les ressources mesurées

Les réserves minières

Les réserves minières sont la partie économiquement exploitable des ressources minières indiquées ou mesurées par, au moins, une étude préliminaire de faisabilité. L'étude doit inclure des informations adéquates concernant la façon de miner, le procédé, la métallurgie, les paramètres économiques et tout autre facteur pertinent qui démontre que l'extraction économique peut être justifiée. Les réserves minières sont subdivisées en :

• réserves minières probables (correspondant à des ressources indiquées)
• réserves minières prouvées (correspondant à des ressources mesurées)

Réserves et ressources du Plateau de Goro

Les réserves prouvées et probables de la zone minière initiale du plateau de Goro s'élèvent à 120 millions de tonnes, avec en moyenne une teneur en nickel de 1.48% et une teneur en cobalt de 0.11%.

En plus des réserves, il existe autour de la zone minière initiale des ressources indiquées et mesurées estimées à 75 millions de tonnes, présentant une teneur en nickel de 1.49% et une teneur en cobalt de 0.12%.

Ces estimations proviennent des études menées à la fin de 2005.